Ngoại hạng Anh, Burnley vs Man City: 'The Citizens' củng cố ngôi đầu

Khi M.U san bằng khoảng cách về điểm số với Man City trên ngôi đầu Ngoại hạng Anh qua cuộc tàn sát Southampton (9-0) thì nhiệm vụ tối thượng của “The Citizens” vào rạng sáng mai là đánh bại Burnley ngay tại sân Turf Moor để tái tạo khoảng cách 3 điểm và có sự chuẩn bị tốt nhất cho cuộc đại chiến với Liverpool vào cuối tuần này. Thế nhưng, hãy cẩn thận bởi “The Clarets” có những mối đe dọa riêng của họ.

Mùa giải này, Burnley khởi đầu chậm chạp, khi đứng thứ hai từ dưới lên ở Premier League sau 10 trận đấu. Tuy nhiên, “The Clarets” đã xoay chuyển tình thế trong mùa đông khi giành được một số chiến thắng bất ngờ trong hai tháng qua như tại Emirates, Anfield và trên sân nhà trước Wolverhampton. Phong độ tốt đó đã giúp Burnley leo ra khỏi nhóm 3 đội cuối bảng và vươn lên vị trí thứ 15, có nhiều hơn nhóm rớt hạng 8 điểm.

Tiền đạo lực sĩ Chris Wood dẫn đầu đội bóng về số bàn thắng với 4 bàn tại Premier League, nhưng chính sự vững chắc trong phòng ngự đã khiến HLV Sean Dyche tự hào. James Tarkowski và Ben Mee được cho là một trong những cặp trung vệ hàng đầu của bóng đá Anh. Tổng số 7 trận giữ sạch lưới của CLB cho thấy họ đứng thứ 7 tại Premier League ở hạng mục đó. Mọi niềm vui mà đội bóng này tìm thấy luôn bắt đầu từ phía sau, bùng nổ với sức mạnh và tốc độ khi họ cảm thấy an toàn. Sơ đồ 4-4-2 chặt chẽ, chắc chắn đã chứng tỏ là chưa bao giờ lỗi thời đối với Burnley.

Mee và Tarkowski có thể vui mừng khi Man City không có một tiền đạo cắm nào trong đội hình của họ. Lối chơi mạnh mẽ và chọn vị trí thông minh của hai trung vệ này có thể làm nản lòng hàng tiền đạo của Man City, đội có thể rơi vào thế bất lợi trong trận chiến về thể lực nếu họ không khéo.

Khi Burnley quyết định dỡ bỏ hệ thống phòng ngự của họ, cầu thủ chạy cánh 21 tuổi Dwight McNeil mang đến nguồn sáng tạo cần thiết cho bất kỳ đội bóng chơi phản công nào. Tốc độ và thiên hướng của anh trong việc tung những quả bóng chất lượng vào khu vực 16m50 của đối phương là rất đáng gờm. Khả năng liên kết của McNeil với hai tiền đạo là chìa khóa cho “The Clarets” nếu họ muốn phá vỡ tuyến phòng thủ vững chắc của Man City.

Riyad Mahrez (giữa) có thể sẽ đá chính trong đội hình của Man City AFP

Man City sẽ đặt mục tiêu kéo dài chuỗi chiến thắng của họ lên 13 trận trên mọi đấu trường khi họ chạm trán với Burnley vào rạng sáng mai. Đoàn quân của HLV Pep Guardiola đã trải qua 19 trận bất bại trên mọi đấu trường sau chiến thắng 1-0 trước Sheffield United hồi cuối tuần qua và bây giờ, chiến thắng càng cần thiết hơn để giúp họ củng cố ngôi đầu bảng Premier League.

HLV Pep Guardiola nói: “Bạn cảm thấy tốt hơn khi chiến thắng. Khi bạn giành chiến thắng, nó rất dễ gây nghiện và bạn muốn thắng nhiều lần. Khi nói đến danh hiệu, bạn muốn nhiều hơn nữa. Đặc biệt là vì các cầu thủ giỏi và các CLB nơi tôi từng làm việc đã rất tốt. Đây là lý do duy nhất. Tất cả các vận động viên đều thích thắng hơn thua”.

Chiến lược gia người Tây Ban Nha sẽ bố trí các cầu thủ của mình trong sơ đồ 4-3-3 và dự kiến sẽ thực hiện một số thay đổi đối với đội hình xuất phát trong trận đấu tại vùng Lancashire. Riyad Mahrez và Raheem Sterling có thể sẽ được đá chính trong trận đấu này, nhưng Gabriel Jesus có thể được cho nghỉ ngơi trên băng ghế dự bị bất chấp màn thể hiện của anh trước Sheffield United hồi cuối tuần qua.

Tuy nhiên, HLV Guardiola “luôn nghĩ rằng khi thi đấu với Burnley, đặc biệt là trên đất khách, đó là điều không bao giờ dễ dàng. Họ đã chơi cùng nhau cho Sean Dyche trong một thời gian dài và họ biết mình phải làm gì thật tốt. Quá khứ không là gì cả. Mỗi đội là một cơ hội mới, một thử thách mới, để làm tốt một trận đấu. Tôi không chú ý đến những gì đã xảy ra trong quá khứ. Đó là về ngày mai, chúng tôi phải làm gì để đánh bại họ. Đó là mối quan tâm của tôi”.

Tình hình nhân sự Burnley: Khả năng ra sân của Ashley Barnes, Charlie Taylor và Josh Brownhill vẫn bỏ ngỏ. Man City: Kevin De Bruyne và Nathan Ake đều vắng mặt vì chấn thương trong khi khả năng ra sân của Sergio Aguero vẫn bỏ ngỏ.

Lịch sử đối đầu - Burnley và Man City đã gặp nhau 13 lần ở Premier League, Burnley thắng 1 trận, Man City thắng 9. - Trong 6 lần đón tiếp Man City trên sân nhà ở Premier League, Burnley thắng 1, hòa 1 và thua 4.